ক্যাপটেন জেমস কুকের অস্ট্রেলিয়া আবিষ্কার

  আহমেদ জহুর   |   আপডেট: ১২:৪৫ এএম, ২০২১-০৪-২৭    1365

আড়াইশ' বছর আগে ১৭৭০ সালে ক্যাপটেন জেমস কুক অস্ট্রেলিয়া আবিষ্কার করেন। ওই সময়ে একদিন কৃষকের ফসলের ক্ষেতে হাঁটতে হাঁটতে তিনি দেখতে পান একটি বিশেষ প্রাণী লাফিয়ে লাফিয়ে শস্য ক্ষেত পার হচ্ছে। তাদের পেটে ঝুলা রয়েছে। আর ঝুলার ভেতর রয়েছে তাদের বাচ্চা। ক্ষেতে তখন কয়েকজন মজুর কাজ করছিলেন। তাদের কাছে কুক জানতে চান এ প্রাণীটির নাম কি? মজুররা ইংরেজি জানতেন না। তাই তার কথা না বুঝতে পারায় পাল্টা প্রশ্ন করেন, 'ক্যাঙ্গারু’। স্থানীয় ভাষায় ক্যাঙ্গারু মানে হচ্ছে, 'আপনি কী বলছেন?' ক্যাপটেন কুকও তাদের ভাষা বুঝতে পারলেন না। কিন্তু তিনি মনে করলেন ওই প্রাণীটির নাম ক্যাঙ্গারু। সেই থেকে অজানা ওই বিশেষ প্রাণীর নাম হয়ে গেল ক্যাঙ্গারু। ইতিহাসবিদরা তাই জেমস কুককে অস্ট্রেলিয়ার পাশাপাশি ক্যাঙ্গারুরও আবিষ্কারক মনে করেন। গেল বছরের ২৭ অক্টোবর ছিল সেই অকুতোভয় আবিষ্কারক ক্যাপটেন জেমস কুকের ২৯২তম জন্মবার্ষিকী। তাকে শ্রদ্ধাঞ্জলি।

ক্যাপটেন জেমস কুক ছিলেন একজন ইংরেজ নাবিক। ইউরোপীয় অভিযাত্রীদের মধ্যে তিনিই প্রথম অস্ট্রেলিয়ার পূর্ব উপকূলে পা রাখেন। এছাড়া তিনি হাওয়াই দ্বীপপুঞ্জেও পদার্পণ করেন। তিনি অষ্টাদশ শতাব্দীর প্রধান ইংরেজ অভিযাত্রী, নাবিক ও মানচিত্রবিদ। তিনি প্রশান্ত মহাসাগর, নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া ভ্রমণ করে প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের মানচিত্র তৈরি করেন, যা পশ্চিমাঞ্চলের ভৌগোলিক রহস্য উন্মোচন করে। জেমস কুকের জন্ম ১৭২৮ সালের ২৭ অক্টোবর (মতান্তরে ৭ নভেম্বর) ইংল্যান্ডের ইয়র্কশায়ারের মিডলস ব্রোরের কাছাকাছি এক ছোট গ্রামে। তার বাবা ছিলেন খামারকর্মী। কয়লা বহনকারী একটি জাহাজে কুক জাহাজ চালানো শেখেন। ১৭৫৫ সালে  জেমস কুক ব্রিটিশ রয়েল নেভিতে যোগ দেন। ১৭৬৮ সালে তিনি প্রশান্ত মহাসাগরে একটি বৈজ্ঞানিক গবেষণাকাজের কমান্ডার নিযুক্ত হন। ১৭৬৮ থেকে ১৭৭১ সালে তিনি জাহাজে করে পৃথিবী প্রদক্ষিণ করেন এবং নিউজিল্যান্ড ও পূর্ব অস্ট্রেলীয়া উপকূল অঞ্চল আবিষ্কার করেন। কুক ৩ হাজার ২০০ কিলোমিটার অস্ট্রেলীয় উপকূল জরিপ করে অস্ট্রেলিয়া ও নিউগিনির মধ্যবর্তী জলপথের অস্তিত্ব সম্পর্কে নিশ্চিত হন। তিনিই প্রথম নিউজিল্যান্ড উপকূলের ম্যাপ তৈরি করেন।

১৭৭২ থেকে ১৭৭৫ সালে তিনি ‘রিজলিউশন’ ও ‘অ্যাডভেঞ্চার’ নামের দুটি জাহাজ নিয়ে দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগর ও নিউ হেব্রাইডিস ভ্রমণ করে নিউ ক্যালেডোনিয়া ও নরফোক আবিষ্কার করেন। সেই অভিযানে প্রশান্ত মহাসাগরের নাতিশীতোষ্ণ অঞ্চলে তিনি এন্টার্কটিকা মহাদেশের অবস্থান সম্পর্কেও ধারণা লাভ করেন। ১৭৭৮ সালে ক্রিসমাস ও হাওয়াই দ্বীপ আবিষ্কার করেন তিনি। কুকই সমুদ্রযাত্রায় প্রথম বিজ্ঞানসম্মত পদ্ধতি প্রয়োগ ও উন্নত প্রযুক্তি ব্যবহার করেন। জাহাজে যাত্রীদের স্কার্ভি রোগ প্রতিরোধে তিনি কার্যকর স্বাস্থ্যবিধি তৈরি করতে সক্ষম হয়েছিলেন। ১৭৭৯ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি হাওয়াই দ্বীপে ক্যাপটেন জেমস কুকের মৃত্যু হয়।
 
--আহমেদ জহুর, কবি, সাংবাদিক ও প্রাবন্ধিক

----------
#তথ্যসূত্র :
০১।'বাংলা ভাষার সাত সতেরো'। সুভাষ
       ভট্টাচার্য। আনন্দ পাবলিশার্স, কলকাতা।
০২। প্রথম আলো, ঢাকা। ১৮ মে, ২০১৯।
০৩। আনন্দবাজার পত্রিকা, কলকাতা।
       ২২ সেপ্টেম্বর, ২০১৮।
০৪। বিবিসি বাংলা। ৭ মার্চ, ২০২০।
০৫। উইকিপিডিয়া। ২৬ অক্টোবর, ২০২০।